Las posiciones al contado, con entrega inmediata, finalizaron en la plaza norteamericana a USD 317,71 por tonelada, también en valores comparables a los de siete años atrás.

Los principales productos de exportación de la Argentina, la soja y sus derivados, el maíz, y el trigo registraron retrocesos ante las dudas que genera la debilidad de la actividad económica en China, principal mercado de materias primas del mundo, complementada con la apreciación del dólar estadounidense respecto de otras divisas, que inclina a la baja a los commodities cotizados en moneda de EEUU.

En ese contexto, el maíz cayó a su menor nivel en cuatro meses, mientras que el trigo retrocedió a valores de diciembre. Los contratos del maíz para marzo cayeron a USD 138,18 por tonelada, y los del trigo, a USD 168,38 por tonelada.

China informó una contracción en la actividad fabril del mes pasado, noticia que motorizó una ola de ventas de acciones en la Bolsa de Shanghái, que se desplomó un 7% en la primera sesión del año y forzó a ese mercado a suspender las operaciones por primera vez.

«Lamentablemente el valor de los granos en el mercado internacional sigue cediendo terreno», apuntó Dante Romano, analista de Austral Agroperspectivas. «El peso de la gran oferta disponible de soja, maíz y trigo, y la perspectiva de una nueva gran cosecha sudamericana pudieron más que las señales de mayor demanda a estos precios más bajos, y la tendencia de los fondos especulativos de tomar ganancias de su gran posición vendida», añadió.

Otro factor que determinó la merma de precios de los granos fue la abundancia de lluvias en Brasil, puntualmente en la región de Mato Grosso, que permiten anticipar una importante cosecha para la campaña 2015/2016. Romano indicó que en las últimas jornadas «el detonante de la baja ha sido la mejora climática para Brasil. En dicho país desde el inicio de la campaña, las lluvias han sido excesivas en el sur y faltantes en el norte».

Las precipitaciones podrían permitirle a Brasil una cosecha récord, que presionaría a los precios a la baja por un excedente de provisión de granos en un primer semestre del año en el que la Argentina procura ampliar las exportaciones que genera la agroindustria e incrementar el ingreso de dólares a la economía, a través de la reducción de las retenciones y un tipo de cambio más alto.

Balance de 2015
El año pasado fue negativo para los precios agrícolas, con retrocesos marcados para el poroto de soja. En la última rueda de negocios del año pasado en Chicago, el contrato para entrega en enero cerró con una pérdida de 14,5% respecto de la posición de un año atrás, de USD 374,51 por tonelada a 320,14 dólares. El contrato para marzo concluyó USD 317,54 la tonelada, un 15,5% debajo del cierre de 2014, a 375,89 dólares.

Asimismo, el maíz retrocedió 9,6% en el año a USD 141,24 por tonelada y el trigo, un 20,3% a 172,70 dólares.

Esta pérdida de valor influyó en la caída de las cantidades exportadas por Argentina, también desalentadas por el perceptible atraso cambiario del año pasado. La Cámara de la Industria Aceitera de la República Argentina (CIARA) y el Centro de Exportadores de Cereales (CEC) informaron que la liquidación exportaciones en 2015 alcanzó los USD 19.963,4 millones, un 17,3% menos que los USD 24.143,8 millones vendidos por el sector en 2014, y un 20,6% debajo del récord de USD 25.133,4 millones de 2011.