Máximo intérprete de la canción popular rioplatense, actor y compositor, fue creador junto a su amigo y representante Alfredo Le Pera de tangos emblemáticos
Entre esos tangos: «Melodía de arrabal», «Amores de estudiante», «Golondrinas», «Mi Buenos Aires querido», «Volver», «Cuesta abajo», «Por una cabeza», «Lejana tierra mía», etc., realizando 957 grabaciones discográficas de 792 temas diferentes.
Descolló en el cine, medio gracias al que adquirió una enorme repercusión internacional. Entre sus films merecen recordarse «Las luces de Buenos Aires», «Tango bar», «Melodía de arrabal», «Cuesta abajo», «El día que me quieras».
Una absurda polémica divide a los estudiosos del tango entre quienes sostienen que habría nacido en Tolousse, Francia, el 11 de diciembre de 1890, y los que afirman que sería oriundo de la localidad uruguaya de Tacuarembó, imprecisamente entre 1883 y 1887, una disputa que carece de la menor importancia.
